Venner for livet

Kroatia

– Ingen ble syke og vi hadde heller ingen problemer med bobilene på vår lange reise, sier Tom Roger Birkeland. Stjørdalingen og kona Lisbeth var de som i vinter oppfordret interesserte til å være med på en felles reise med bobiler nedover Europa, til Kroatia. Folk sto rett og slett i kø, og over 50 ville delta etter at Bobil & Caravan omtalte initiativet. Til slutt valgte Birkeland ut en gruppe på 14 personer, fordelt på syv bobiler, som i juni satte kursen for det vakre landet ved Adriaterhavet. Birkeland er i ettertid glad for at han ikke ble fristet til å ta med flere enn syv kjøretøyer. – Sosialt fungerte gruppen helt utmerket. Hadde vi vært flere kunne det oppstått klikkdannelser, og vi ville trolig heller ikke blitt så godt kjent med hverandre. Vi er blitt venner for livet, sier han.

Walkie talkie

Et annet moment er at de syv bobilene faktisk maktet å holde sammen på den 620 mil lange reisen. Hver morgen møttes førerne med gps-en i hånden, og la inn samme adresse. I tillegg var de enige om hvilken fart de skulle holde på motorveiene, og underveis kommuniserte de enkelt via walkie talkie. – Faktisk greide vi å holde sammen på hver eneste etappe. Det hendte noen trafikklys splittet oss opp da vi kjørte inn i byene ved dagens endemål, men i og med at alle brukte gps var det ingen som rotet seg bort, sier Birkeland. Den erfarne bobilføreren hadde lagt opp ruten på forhånd, og valgte å fokusere på trivsel, smidighet og relativt korte dagsetapper for at alle skulle få noe ut av turen. Radioene ble også benyttet til å fremme ønsker om stopp underveis. – Det er spesielt at syv forskjellige par matcher hverandre så godt under en så lang reise. Jeg mener det er to faktorer som gjorde at reisen ble svært vellykket. Den ene er at Birkeland planla reisen grundig på forhånd, og vi følte oss trygge hele tiden. Den andre var at folk fikk den friheten de ønsket når kjøringen var avsluttet. Vi er forskjellige, og ønsker naturlig nok å drive med ulike saker, forteller Håvard Størseth, som sammen med kona Lovise la ut på sin lengste bobiltur da de ble med til Kroatia. Selv om kjøreetappene var nøye planlagt, var Birkeland opptatt av at folk skulle gjøre som de ville da de ankom Baska, på halvøyen Krk i Kroatia. Noen var ivrige badere, og tok hyppige svømmeturer i det lunkne vannet. Andre ønsket å benytte tohjulinger til å trene og ikke minst se seg om i nærmiljøet. Fotturer langs strender og i naturen ellers var også populært blant de reisende, mens andre fant det meningsfylt å lese en bok og kose seg med godt drikke. Sentrum lå fem minutters gange fra campingplassen, og dermed fikk den lokale handelsstanden hyppige besøk av nysgjerrige nordmenn som gjerne ville ha med suvenirer hjem. – Vi hadde planlagt å bo i Baska i seks dager, og meningen var at vi skulle flytte på oss til et annet sted de siste dagene av oppholdet. Vi tok et allmøte etter noen dager, og alle var samstemte i at vi ble værende i Baska under hele Kroatia-oppholdet, sier Birkeland.

Vin ved ankomst

Det var flere grunner til at campingplassen Zablace i Baska ble en innertier for gruppen, som besto at bobilfolk fra både Trøndelag og Sør-Norge. Da de syv bobilene ankom, hadde vertskapet sørget for å gjerde inn et eget område for nordmennene. Dessuten ble gruppen overrakt en hyggelig velkomstgave i form av 14 flasker med rød og hvit vin ved registreringen. Sanitærforholdene var ifølge de reisende av svært høy kvalitet, og om natten var det helt stille. En lokal baker drev sitt håndverk kun noen meter fra campingplassen, og han ble en populær forbindelse da de fleste ønsket ferske rundstykker til frokost. – Selv om alle sto fritt til å gjøre som de ville, holdt vi en god del sammen. Noen dager grillet vi middag, andre ganger ropte noen ut at de skulle på restaurant og at de som ønsket gjerne måtte følge med. Dessuten reiste vi på en felles busstur til Krk, sier Birkeland. Underveis på turen fant de bobilinteresserte deltagerne ut at alle syv bobilene hadde forskjellige løsninger. Dermed ble det arrangert en visningskveld, hvor gruppen gikk rundt og besøkte hverandres doninger. – Det endte opp med at den ene bobilen nå ligger på finn.no. Paret fant en annen løsning som passet dem bedre, humrer reiselederen.

Stoppet av politiet

På vei ned til Kroatia valgte gruppen å kjøre gjennom Danmark, Tyskland og Østerrike. På veien hjem gikk turen via Balatonsjøen i Ungarn, Slovakia, Krakow i Polen og Tyskland. Når man legger av gårde på en så lang reise er det ikke underlig at det oppstår uklarheter og hendelser som i ettertid blir morsomme, men som oppleves utfordrende mens de pågår. Flere av landene opererer med ulike betalingsordninger for kjøring på motorveier, og dessuten varierer ordningene i forhold til om bilene er over eller under 3,5 tonn. På vei inn i Ungarn ble konvoien stoppet av politiet. På grunn av misforståelser hadde de tyngste bobilene kjørt inn i landet uten brikke, og alt lå til rette for en saftig bot. Heldigvis var politiet

Vurdere ny tur

Reisen til Kroatia ga mersmak, og samtalene er allerede i gang om en ny fellesreise sommeren 2015. – Vi vurderer om vi skal reise til Gardasjøen i Italia via Moseldalen og Luxemburg. De fleste av årets deltagere er ivrige på å være med, men det kan dukke opp en ledig plass eller to hvis noen ombestemmer seg, sier Birkeland. Han oppfordrer andre til å danne små reisegrupper, slik at alle som er usikre på å kjøre alene får muligheten til å oppleve nye land og kulturer. Interessen rundt årets Kroatia-prosjekt har vært enestående. Det opplevde Birkeland & co da de reiste rundt i Europa. – Vi møtte folk underveis som hadde lest om oss i Bobil & Caravan, og syntes det var hyggelig å treffe oss. Noen hadde tatt ut kartet som sto i den første artikkelen, lagt det på dashbordet og fulgte vår rute nedover Europa. Noen bodde til og med på samme campingplass som oss i Baskia. Tydeligvis er det mange bobilfolk som leser magasinet, sier Birkeland, som satte stor pris på interessen.