Holder på energien

Kristiansand: Historien bak firmaet og dets oppstart handler i stor om gründer Tommy Moe. Han er i dag daglig leder i selskapet og har gått gradene. Det begynte på lageret til det lokale bilverkstedet Sangvik Service i 1994, for den da 21 år gamle kristiansanderen. Veien derfra til å lede et selskap med rundt 40 ansatte og 220 millioner millioner i omsetning har naturlig nok tatt tid og krefter, selv om selskapet er kåret til Gasellebedrift fire år på rad.

Sangvik Service

Det solide mekaniske bilverkstedet har røtter tilbake til 1950-tallet og var garantert ikke klar over at det å ansette unggutten Tommy Moe på lageret skulle endre hele firmaets forretningskonsept. Tommy forteller til Din Fritid at det er litt tilfeldig at det ble batterier. Han var ung og hadde energi, og ikke så rent lite salgsiver. Når han så hørte at en utenlandsk batteriprodusent mente at Sangvik burde satse mer på å selge deres batterier, så ble han ivrig. Først fikk han overtalt sjefen om å dra i gang satsingen, så var det å etablere det som ble butikken i butikken: Batteri-innkjøp, transport, lager, salg og mer transport ble raskt hverdagen til Tommy. Han må ha vært en dyktig selger, for snart ble hans batterier ført av de fleste lokale Kristiansand-firmaene, og så ble det utvidet til Agder og Rogaland. Etter 7-8 års hard jobbing dekket Tommy hele Sør-Norge, men var fremdeles den eneste i firmaet som jobbet med å selge og distribuere batterier.

I 2014 ble det tatt et strategisk valg om å endre bedriftens fokus fra bilverksted til batterispesialist. Det samme året fikk de for første gang teste et litiumbatteri. Selv om kvaliteten på de aller første batteriene ikke var bra, ante de at dette kunne bli noe stort.

Nybygg

Batterisalget går fortsatt bra, og i 2020 doblet selskapet antall ansatte. I 2024 flyttet de inn i et stort flott nybygg på Mjåvann industriområde utenfor Kristiansand. Selve bygget ble kjøpt brukt, da selskapet er i ferd med å sertifisere seg som Fyrtårn-bedrift. De romslige moderne lokalene har showrom, kontorer, verksted og et 5000 kvadratmeter stort lager.

I inngangspartiet er det bygget en demovegg som viser alt det ulike utstyret de tilbyr til båt- og caravankunder. På taket er det et stort solcelleanlegg, og som seg hør og bør har selskapet enorme batterier for å kunne lagre energi. Det jobbes for tiden med at disse kan bidra i reservestrømløsningen for den regionale strømleverandøren.

Kunnskapslysten

– Jeg kunne i utgangspunktet ingenting om batterier da jeg begynte, men var nysgjerrig, interessert og sugde til meg alt jeg kunne av kunnskap, forteller Tommy Moe. De første årene ble det kun solgt tradisjonelle bilbatterier. Så dukket det opp andre batterikrav som følge av krav om automatisk stopp av kjøretøy. Men den store tekniske overgangen har vært med litium-batterier, som har endret hele fritidsbransjens tenkemåte om energilagring.

En merkevare skapes

– Det var en seig start, det å få kunnskap og god nok kvalitet på den første generasjonen litiumbatterier, forteller Tommy. Dermed tok selskapet selv grep, og fikk ikke bare oversikt over teknologien – de fikk etablerte kontakt med produsenter som kunne levere. Og det Skanbatt ønsket seg var ikke hyllevare. Det var rett og slett produkter med fysiske mål og tekniske spesifikasjoner som ikke eksisterte på markedet i Europa i det hele tatt.

– Litiumbatterier kan som kjent ikke lades i kulde, dermed må de ha en intern oppvarmingsfunksjon, eller en varmelogikk som vi kaller det, forklarer Tommy. Interne norske ingeniører og kinesiske ingeniører samarbeidet om oppgaven, og produktene ble skapt og utviklet. Kvalitetskravet var høyt, og først da det ble oppfylt satt Skanbatt sitt navn på batteriene.

I begynnelsen var det mye motstand i markedet, og mange usikre kunder. Men moderne Litium-jernfosfat (LiFePO4 også kalt LFP) batteriteknologi, som Skanbatt bruker, er meget trygt i bruk, forklarer Tommy. Skanbatt utviklet batterier med fysiske mål spesielt tilpasset bobiler. Det viste seg å bli en stor suksess.

Dagens batterier

I dag har Skanbatt en egenutviklet BMS. Dette er hjernen i et litiumbatteri, og bokstavene står for Battery Management System (batteristyringssystem). Rent fysisk snakker vi om et elektronisk kretskort som overvåker og styrer batteriets funksjoner for å sikre trygg og optimal drift. Skanbatt har tilgang til å fjernoppdatere programvaren i disse via såkalt OTA (over-the-air), noe som betyr at eldre batterier kan få fordeler av ny teknologi.

Skanbatt har ingen egen batteriproduksjon på huset, men har full kontroll på sine samabeidspartneres produkter, og kontrollerer alle ledd av produksjonen på rundt 200 000 årlig solgte batterier.

Når jeg kommer inn på detaljene i hvordan dette gjøres, lærer jeg også noe nytt:

Man kan som batteriprodusent kjøpe såkalte A-grade, B-grade eller C-grade litiumceller. Men det er også mulig å få tak i selv brukte celler, som kan brukes i et «nytt» batteri. Så bygges batteriet opp ved å koble cellene sammen i en batterikasse med styringselektronikk. Skanbatt bruker utelukkende celler av høyeste kvalitet, forsikrer Tommy – noe som er helt nødvendig for å gi mange års garanti på batteriet.

Daglig har Skanbatts teknikere utviklingssamtaler med fabrikkens tekniske representanter, for å forbedre produktene. Utviklingen og idéene for veien videre skjer på huset, men det er ingen produksjon her. Den foregår utelukkende i Kina, hvor Skanbatt har tett og god dialog med det de selv definerer som de beste produsentene.

– Dere har ikke lenger et unikt produkt på markedet, hva er strategien videre for å beholde forspranget og posisjonen som markedsleder?

– Vi må ligge i forkant, vi må ha førsteklasses kvalitet og gode garantier. Og så må vi ha et godt forhandlernett. Vi føler alt dette er på plass, og vi har spennende nyheter på gang, forteller Tommy med et lurt smil.

– I dag har vi to serier: Base med tre års garanti som yter meget bra i forhold til pris. Og så har vi Premium som navnet tilsier er hakket opp på alle nivåer. Men vi gir oss ikke der, vi kommer til å lansere også en Professional-serie, hvor alt av prestanda er i overkant av hva det er mulig å forvente. Det er en lansering vi gleder oss veldig til!