Utfordreren

Det er et stort prosjekt å tilpasse et chassis og å bygge en tradisjonell halvintegrert bobil på et helt nytt chassis. Men Knaus er ikke skyggeredde, og har som eneste produsent i bransjen satt sin lit til VW/MAN for å bygge to tradisjonelle bobiler: Enkeltsengmodellen Van TI Plus 650 MEG på 6,99m og 700 LF med fransk seng på 7,47 meter.

Med MAN kan du selv velge om bobilen skal ha bakhjulsdrift, forhjulsdrift eller firehjulsdrift. Det er i seg selv unikt på en tradisjonelt bygget sju meters bobil - ingen andre chassis eller produsenter tilbyr dette i dag.

Konstruksjonen

Knaus har bygget Van TI Plus på originalchassiset, og det gir stor fleksibilitet. Er du en vintercamper er det åpenbare fordeler med en bakhjulsdrevet bobil. Ser man på det store overhenget er det enkelt å forstå at mye av vekten ligger på bakakselen. Vår testmodell var bakhjulsdrevet, og det vil gi så store fordeler på glatt føre at det sannsynligvis ikke er nødvendig med firehjulsdrift selv på vinterstid. Men det er ulemper med originalchassiset også: Kort akselavstand og et høyere tyngdepunkt.

På veien

Kjørekomforten på nye VW Crafter, som i praksis er helt identisk med MAN TGE, er responsiv og oppleves nesten som på en personbil. Mercedes har fått mye skryt for sin nye Sprinter, men Crafter byr på minst like gode kjøreopplevelser. Førermiljøet oppleves som moderne, og lagringsplass til mobil, vannflasker og kaffekopper er helt topp. Men vi fant ikke mer enn ett USB-uttak, i tillegg til uttaket i den store sigarettenner-kontakten. Hovedskjermen har selvsagt innebygget navigasjon. Denne er enkel å bruke, og er du vant med Volkswagens betjening kjenner du deg igjen umiddelbart.

Akselavstanden er 364 cm. Teorien tilsier dermed at bobilen kan oppleves som at den går noe ustødig i høye hastigheter, og generelt kan bli litt nervøs i styringen. Spesielt om du hiver inn mye tung bagasje i den store garasjen blir det fort for mye tyngde på bakakselen.

Vi gjorde vår praktiske test i Kroatia med tom garasje. Transportetappen på motorveien fra Trieste til Istria var vårt første møte, og umiddelbart føltes bobilen noe nervøs i styringen. Teorien ble bekreftet, selv om det nok også skyldtes sporete veier og mange vogntog. Men så fylte vi på luftfjæringen bak. Det ga umiddelbart positive resultater: Bobilen ble langt mer retningsstabil og opplevdes som roligere. Det er ingen tvil om at luftfjæring er anbefalt på denne modellen! Gevinsten ved kort akselavstand er en letthåndterlig bobil. Kort svingradius gjør den smidig og lett å snu. Storebror 700 LF har akselavstand på 4,49m.

Sittegruppen

Forstolene er faste og har uvanlig mange justeringer – her er det ingen grunn til at du ikke skal sitte godt. Litt uvant med nye hendler for å svinge rundt og justere frem og tilbake, men det er kun en vanesak. Vane blir det forhåpentligvis også å forsone seg med at hendelen for å justere setet i lengderetning sitter fast selv om setet vris rundt, på samme måte som hos alle andre enn Fiat. Her kan du normalt sitte i stolen mens du snur den rundt, og justerer den i lengderetning underveis.

I Norge vil ikke denne bobilen kunne registreres for flere enn to personer, men med det utgangspunktet er sittegruppen romslig. Det er plass til å sitte fire rundt bordet, som er festet på en skinne i veggen og har et ben i andre enden. Det er lett å ta vekk, og det skal man gjøre under kjøring - om man tar sikkerheten på alvor. En ekstra bordplate kan svinges frem, noe den som sitter i passasjersetet vil sette pris på.

Soverommet

De relativt høye sengene er 195 og 198 centimeter lange. Bredden varierer fra 73 til 80 cm. Litt underlig er det at madrassen er bredere enn sengen. Det gjør at deler av madrassen «henger i luften». Madrassen er imidlertid så tykk at du ikke merker dette i praksis. Sengen oppleves som romslig. Her er det trivelig, og du ligger godt.

Det er som vanlig mulig å bygge mellom de to enkeltsengene med en madrassbit, på folkemunne kalt «fredagsplanken». På denne modellen er den litt kortere enn normalt, men 108 cm er nok til at du får følelsen av å ligge i én stor seng. I taket er det imponerende Dometic-takvinduet på hele 128x43cm. Bilen hadde ikke hatt vondt av litt mindre garasje og lavere senger, men soverommet er godkjent med god margin.

Diverse

Vi liker jo klesknagger, og her er det mange: Én ved inngangen, to utenfor badet, to på døren og to på badet. Høyden opp til det elektriske inngangstrinnet er 26 cm, trinnhøyden videre er 25 og 30 cm. Det er greit nok om du er i normal form.

Det er ingen av tilbehørsprodusentene som har utviklet blendingsgardiner for frontruten og sidevinduene til VW Crafter/MAN TGE. Disse produseres av flere underleverandører til modeller som Ducato, Sprinter og Daily. Prisen å betale for å være annerledes? Dette var et åpenbart savn da vi testet Westfalia Sven Hedin i våres. Knaus har fått til en grei løsning på denne modellen: To sidegardiner festes med magneter og et større tøystykke til frontruten henges på solskjermene. Og dermed var det løst!

Jeg har begynt med lesebriller, og de måtte frem for å klare å se på displayet at vi var koblet til strøm på en av campingplassene vi overnattet. Såpass viktig informasjon fortjener mer enn et bittelite ikon av en stikkontakt, spør du meg.

Interiøret

Det er utstrakt bruk av moderne indirekte lys i denne modellen. LED-lyslister på toppen av overskapet skaper stemning, og møblenes kvalitet er tillitsvekkende. Over hodet på baksetepassasjerene er det et overskap som slutter 10-15 centimeter før deleveggen. Dårlig plassutnyttelse. Vi liker for øvrig godt farge- og materialvalg på interiøret.

Kjøkken

Overskapet på kjøkkenet har én dør som er topphengslet. I forkant er det høy lastekant, som gjør det trangt å plassere høye gjenstander.

Thetford 3142-kjøleskapet på 142 liter gjør jobben. Under kjøleskapet er det et lavt skap hvor du ser deler av hjulbuen og hvor det er trukket varmeslange - men her er likevel lagringsplass til noen kjeler, for eksempel. Kjøkkenbenken er 91 centimeter (og smalner litt i bakkant) og har lite plass foruten den runde kjøkkenvasken og koketoppen med to bluss. Men det er et avlastningsbord (40/27x27cm) som garantert kommer til nytte, selv om det delvis stenger for døren når det er i bruk.

I kjøkkenbenken er det to skuffer med grei plass, men heller ikke mer. Hva med å ha fire skuffer? Da vil man kunne stå foran kjøkkenbenken mens man åpner, mens man nå må ta et steg til siden. Den nederste døren er bunnhengslet, og her er det diverse tekniske installasjoner i forbindelse med vann og varme. Vi regner med at det i serieproduksjonen vil være en gulvplate her slik at man kan utnytte også denne skapplassen uten å risikere å skade noe utstyr.

Dette er et enkelt og litt lite kjøkken. Da tenker vi på arbeidsplass og skapplass; begge deler er helt på grensen. Kjøkkenet er godkjent under tvil.

Service

Vi snakket i høst med en representant for MAN, som kunne fortelle at de var klare for å serve bobiler på deres chassis. MAN har et 24-timers servicetilbud og er vant til å betjene lastebilkunder. Det betyr at her er det bokstavelig talt høyt under taket og at vi har å gjøre med en aktør som er vant til kunder som krever umiddelbar reparasjon om uhellet skulle være ute.

Badet

Badet er 99x73cm. Kompakt, men ikke trangt. Plassen er godt utnyttet. Rommet har vegger med treverk, og er ikke så sterilt som mange «smarte» bad ofte kan være. Badet kan trylles om til dusj da veggen med vask og speil er hengslet. Ved å løsne dette og vri det over toalettet får du et dusjkabinett på ca 60x80 cm, og alt treverk blir skjult. Det er ett skap og én hylle samt to speil. Vi testet ut dusjen i praksis, og den fungerer bra! Badet får smilefjes, med god margin.