Gratulerer med 70-års dagen

8. mars 1950 starter Volkswagen-anlegget for fullt produksjonen folkevognbussen. Det blir raskt bransjens øyensten. Det gjør også den dueblå utgaven med chassis nummer 20-1880 (ved navn “Sofie”), som ruller av produksjonen 5. august 1950. For Hildesheim og den nye eieren, er dette et viktig øyeblikk, ettersom det er den første folkevognbussen i denne delen av Niedersachsen. I 23 år ruller den rundt på veiene i Hildesheim før den går til en (tidlig) pensjonisttilværelse når selskapet selger kjøretøyet til en samler.

Stille tider

Fra 1973 til 1992 tilbringer folkevognbussen tiden i samlingene til forskjellige VW-entusiaster. Den siste eieren prøver å selge den via et fanclub-magasin, uten å lykkes. Først etter flere annonseinnrykk - uten foto og med bare tre tekstlinjer - vekkes interessen hos Dane Tonny L.. Han ringer til selgeren, og etter å ha blitt fortalt at kjøretøyet har det laveste chassisnummeret som den gang var kjent på en folkevognbuss, kjøper han den usett.

Folkevognbussen blir Sofie

I 1992, i en alder av 42 år, og med mindre enn 100 000 kilometer, blir den fraktet til Danmark. Ettersom det ikke står så bra til med den etter 19 år, blir de viktigste delene først byttet ut, slik at folkevognbussen igjen er kjørbar. Tonny vet at han ønsker å beholde den i lang tid, og gir den navnet Sofie.

Tidlig i 2000 begynner han en kostbar og tidkrevende restaurering, som avsluttes våren 2003 med en prøvekjøring til VW-møtet i Bad Camberg. Dette ble hans første, av mange turer med Sofie. Sammen kjørte de over 20 000 kilometer rundt i Europa. På folkevognbuss-treff er Sofie alltid høydepunktet, og ofte vinner hun ‘Most Beautiful Bulli’-prisen. Hun er i alle fall alltid den eldste.

Hjemme og nyter ikke-pensjon

Etter at Tonny bestemmer seg for å overlate ansvaret til Sofie til noen andre, blir han oversvømt av tilbud fra samlere. Da kronprinsen av Danmark våren 2014 tilfeldigvis besøker Volkswagen Commercial Vihicles i Hannover, nevner importøren i forbifarten for ham at det er en folkevognbuss fra 1950 i Danmark som leter etter et nytt hjem. Tonny blir snart kontaktet av VWCV Oldtimer avdeling, og lar seg begeistre over ideen om at Sofie potensielt blir en viktig del av Volkswagen Commercial Vehicles-samlingen. 

Så etter flere ukers diskusjoner ender det med følgende utsagn fra ham: “Jeg vil foretrekke å selge Sofie til deg, hvor hun fremdeles vil kunne få folk til å smile.” Volkswagen Commercial Vihicles var strålende fornøyd, og i slutten av 2014 kom Sofie til Hannover, folkevognbuss-byen. Hun er en ubestridt stjerne, og tiltrekker seg like mange selfie-jegere som en rød løper. Sofie feiret sammen med en liten gruppe av sine Bulli-venner fra VWCV Oldtimer-samlingen. Ryktene sier at de hadde fersk motorolje og en deilig kake.