Trives best med bakkekontakt

Din Fritid har vært i Råde og fått en oppdatering fra en av Østfolds største forhandlere. I 2018 flyttet Perry Caravan og Williams Caravan sammen inn i nye supermoderne lokaler på over 6000 kvm. Eier av begge forhandlerne var den gang som nå, Sverre Villiam Olsen. De supermoderne lokalene på to etasjer var en kjempesatsing, selv i en tid hvor alle piler pekte oppover.

Nye tider

Så kom en stagnasjon og nedgang i nysalget, som i motsetning til hva mange tror fortsatte i Norge, også under pandemien. Mens hele Europa solgte nye bobiler, måtte norsk bransje omstille seg og selge brukte enheter. Tellus-kjeden ble etablert og kjøpte Williams Caravan i 2021. Drøyt tre år senere var kjeden konkurs, og det gjaldt også butikken i Råde, som da het Tellus Østfold.

Nysatsing

Sverre Villiam så muligheten for å etablere ny drift i det samme lokalet, og det sovende firmaet Williams Caravan AS fikk nytt liv. Men de flotte lokalene var for store, for en nøktern satsing – og den nye bedriften etablerte seg i første etasje og deler av andreetasjen. Rundt en tredjedel av andreetasjen (1000 kvm) leies ut til en båtforhandler, mens 2300 kvm brukes til utstilling av bobiler og brukte vogner. I første etasje er det nå en stor butikk, verksted og innendørs utstilling med nye vogner.

– Fortell litt om omstarten.

– Vel, vi starta opp i januar i fjor, etter konkursen i Tellus. Vi var kjempeheldige og fikk med oss alle folka i det nye selskapet. Vi er jo avhengig av kvaliteten på de ansatte. Og når det var i boks var vi veldig godt rusta for å satse videre. Jeg regna etter her om dagen, og vi har til sammen 167 års bransjeerfaring i firmaet. Eldstemann har jobba i bransjen i over 40 år. Det er rått. Nå har vi fått tilbake merkene våre, som er Adria, Kabe, Hobby, Fent, Knaus og Weinsberg. Og så er vi servicesenter for Dethleffs. Det betyr at vi gir godkjent merkeservice og tar forsikringssaker.

– Du sier dere ønsker å bli best. Det er ganske ambisiøst?

– Ja, det er det. Men hvis vi ansatte anstrenger oss, så blir det i hvert fall bedre for hver måned. Og så for hvert år.

– Hvordan ser året ut og veien videre?

– Sakte, men sikkert ser vi at ting løsner. Selv om det er noen utfordringer i verden og det der, så er det jo trygt og godt med litt Europa- eller Norges-ferie. At vi som forhandler er lokalt forankret tror jeg kundene våre setter pris på. Ting blir løst lokalt igjen, beslutninger tas på huset. Nå kan vi gjerne ta en beslutning ved kaffeautomaten, vi må ikke inn på et styrerom. Vi opplever at kundene er positive til at vi har starta opp igjen, og at det lokale Williams-navnet er tilbake.

– Hvor godt trives dere med å ha et mindre lokale? Det er ikke så mye armsleng lenger?

– Det passer oss bedre. Vi er en lokal leverandør, og har ikke behov for skjorte eller slips på jobb. Vi er østfoldinger, og trives litt nedpå.

– Dere har jo et flott utstillingsvindu i andre etasje mot E6, nå står det båter der. Hvordan er det å gi fra seg den plassen?

– Det handler mer om å skape noe nytt i vinduene, vi samarbeider godt med båt-gutta, så plutselig står det en bobil i vinduet igjen, smiler Sverre Villiam lurt.

Tilbehørsbutikk

Butikken er et satsingsområde for Williams. Siden det er en nabo som selger båt finner man også litt båtutstyr i butikken.

– Jeg tror fremdeles på at folk vil prøvesitte en stol. Ikke bare bestille den på nett. Legg til mye bra kunnskap hos de butikkansatte, så får du en stol som passer deg, og ikke noe du har sett på Facebook eller en TikTok-reklame. Så vi har fortsatt tro på butikkdrift og at det å føle og kjenne aldri vil gå av moten.

– Ettermarked er et satsingsområde for oss. Det og forsikringssaker, begynner vi å bli veldig gode på. I 2026 har vi 13 000 verksted-timer å selge, og det er bra trykk for å komme inn på verkstedet vårt nå om dagen. Det betyr at vi er nødt til å prioritere gamle kunder først. Å øke kapasiteten er ikke så lett, da vi vil tilby fast og forutsigbar jobb hele året til alle ansatte. En utfordring i denne bransjen er å få tak i deler. Det må planlegges i god tid.

– Hvordan er fordelingen av bobil og vogn hos dere for tida?

– I fjor var det flest bobil-salg. I år har det starta litt annerledes. Nå har vi solgt mye vogn de tre første månedene, og det er jo gledelig. Vi har servicebil som reiser rundt og tilbyr service og fuktkontroller ute på campingplasser, vi har også en løsning for å heise på plass vogner på trange steder, og det tenker jeg er viktig. Selv om det må sies at jeg er litt bekymra for utsiktene videre, da mange elbileiere kvier seg for det upraktiske ved å henge på en vogn. Ofte må du jo koble av vogna for å koble bilen til lading.